GNATOLOGIA

Il medico gnatologo è lo specialista che si occupa dell’equilibrio funzionale del cosiddetto apparato stomatognatico. Fa attenzione all’equilibrio dell’apparato scheletrico generale e alle conseguenze a carico della postura. È un professionista che si interfaccia con l’ortodonzia, l’ortopedia e l’osteopatia.

Di solito durante la visita, il medico gnatologo pone domande riguardo alla storia clinica del paziente. Questo gli consente di capire se i suoi disturbi sono veramente causati da malocclusione dentale.

In seguito, tramite una serie di test strumentali, si raccolgono dei dati per valutare con precisione qual è lo stato dell’apparato dentario, stomatognatico e temporo-mandibolare del paziente.

Gli esami più comuni da effettuare sono i seguenti:

• Risonanza magnetica (o cinerisonanza) dell’ATM;
• Ortopanoramica (radiografia ai denti);
• Kinesiografia della mandibola: rileva i movimenti di apertura e chiusura della bocca durante la masticazione o la deglutizione per mostrare eventuali movimenti scorretti;
• Pedana postumetrica e stabilometrica: mentre il paziente si mantiene in piedi sulla pedana, questa rileva dove si accumulino i carichi.

La terapia più comune è costituita dall’uso di un bite costruito su misura per i problemi del paziente. Solitamente il bite viene usato durante il sonno. In alcuni casi può essere necessario usarlo anche di giorno o durante determinate attività sportive. Il bite permette lo spostamento della mandibola e delle arcate dentali verso una posizione corretta.

Di grande importanza sono anche il rilassamento dei muscoli coinvolti, la decompressione dell’ATM e gli effetti benefici sulla postura dovuti al bite. Nei casi più gravi, il bite potrebbe non risultare sufficiente. In questo caso lo gnatologo potrebbe suggerire di ricorrere a un intervento chirurgico. Ma nella maggior parte dei pazienti il trattamento con bite avrà successo nella diminuzione o scomparsa dei problemi posturali e occlusivi.